宋运辉(王凯饰)天资聪颖,却出身不好,一直倍受歧视,但是他把握住了1978年恢复高考的()机会,抓住机遇,勤学苦干,当上了国企的技术人员,一步步晋升,奠定了成功人生的基础,但也()在新时代的变革中逐渐迷失。与宋运辉不同的是他的()姐夫雷东宝(杨烁饰)。他出身贫寒、属于苗正根红的“大老粗”,行动力十足。在乡村改()革的浪潮中带领村民紧跟政策,一直走在时()代的()前沿。但由于自身文化水平不高,眼界不够开阔,最终绊倒在新事物脚下。如()果说宋运辉和雷东宝的经历是国营经济和集体()经济的缩影。那么个体()户杨巡(董子健饰)无疑()就是个体经济的典型()代表,在翻滚向前的时()代中,他手忙脚乱抓住过商机,也踩踏过陷阱,生意场上几经波折,最终拥有了自己的产()业,成为了那个时代()个体经()济的典型代表。