故事发生在民国初年,潘家世代经营着永泰()隆丝绸厂,在当地家大业大,根基稳固。潘家显(麦长青 饰)虽然身为长子,却因为能力不足个性软弱而无()法承担家业,反而是妹妹潘巧儿(康华 饰)()巾帼不让须眉,肩负着沉重的责任,将一切打理的井井有条。三子潘家扬(马浚伟 饰)深受父亲的喜爱,却一心沉迷于研究医学,早已离家。
冼碧云(邵美琪 饰)是潘巧儿()手下的女工,亦和潘家显有着一段尘封的感情()。只是最后,懦弱的潘家显选择顺()从父母之命,迎()娶了富()家小()姐杨艳桃(叶翠翠 饰())。某日,久无()音信的潘家扬()忽然现身,推动了()潘家命运的齿轮,就在大家沉浸在()潘家扬回归的喜悦之中时,等待着众人的却是潘巧儿冰冷的尸体。